传动装置的变速箱齿轮经常在高速、高负载、转速和负载不断变化的条件下工作。除正常磨损外,齿轮还会因润滑油质量差、润滑条件差、驾驶操作不当、齿轮组装位置不当等原因造成齿轮冲击。齿轮咬合不良和启动抖动会加速齿轮的磨损和损坏。传动机构依赖其自身的结构尺寸和材料强度来承受外部载荷,这就对材料的强度韧性和耐磨性提出了更高的要求;由于齿轮形状复杂,对齿轮精度也提出了更高的要求。锻钢是变速箱齿轮的常用材料。
齿轮加工过程中的微小变形及工艺稳定性控制相对复杂。毛坯锻造后大多要采用等温正火,以期获得良好的加工性能和趋势变形的均匀金相组织;对于精度要求不高的低速网柱齿轮可以热前剃齿而热后不再加工,径向剃齿方法的应用扩大了剃齿应用范围;圆柱齿轮热后加工有珩齿和磨齿两种方式,珩齿成本低但齿形修正能力弱,磨齿精度高而成本高;变速箱齿轮厂家采用沿齿高方向的齿顶修缘和沿齿长方向的鼓形齿修形工艺能够降低齿轮啮合噪声和提高传动性能,是被广泛关注的研究领域。